Cuando la historia se explica a ritmo de guitarras.
“El Poder del Metal. Una historia muy Heavy“ es uno de esos libros que sorprenden por su ambición y por la naturalidad con la que mezcla dos mundos que, en realidad, siempre han estado conectados: la historia de la humanidad y la música heavy metal. Miguel de Lys y David Mallo construyen una obra tan divertida como rigurosa, visualmente potente y pensada para devorarse. Esta reseña analiza su diseño, su estructura y su valor como obra divulgativa y musical.
La música ha acompañado a la humanidad desde que el primer grupo de seres humanos golpeó dos piedras para marcar un ritmo. Ha sido ritual, celebración, protesta, identidad y memoria. Cada civilización ha encontrado en ella una forma de explicarse a sí misma: desde los cantos sumerios hasta los coros gregorianos, desde los griots africanos hasta las orquestas cortesanas europeas. Y en esa larga línea evolutiva, el heavy metal ocupa un lugar fascinante: un género que bebe de mitologías antiguas, de batallas épicas, de héroes y tragedias, de la historia misma convertida en electricidad y distorsión. Por eso “El Poder del Metal. Una historia muy Heavy” encaja tan bien en este cruce entre cultura y música; porque entiende que el metal no surge en el vacío, sino que es heredero de miles de años de relatos humanos.
Cuando incluí este libro en una selección de recomendaciones navideñas, lo hice porque ya entonces me había sorprendido su planteamiento: un volumen que no solo promete unir historia y heavy metal, sino que lo hace con una naturalidad que pocas veces se ve en la divulgación cultural. Con el tiempo, esa primera impresión se transforma en una idea clara y firme: estamos ante una obra que se disfruta como una crónica viajera a través del tiempo, guiada por riffs, voces desgarradas y un sentido del humor que convierte cada capítulo en una experiencia. No es un libro que se limite a enumerar hechos históricos ni a listar canciones; es un puente entre dos mundos que siempre han estado conectados, aunque a veces no lo recordemos. Y esa conexión, cuando se presenta con la energía de un solo de guitarra bien ejecutado, resulta irresistible.
El libro entra por los ojos antes incluso de abrirlo. Su formato —18 x 25 centímetros, 3,5 de grosor y 477 páginas— transmite solidez sin caer en lo aparatoso. Es el tipo de volumen que uno puede leer en el sofá sin sentir que sostiene una enciclopedia, pero que también luce imponente en una estantería. La sobrecubierta, ilustrada con esqueletos vestidos según las épocas históricas que se abordan en su interior, despliega un desfile macabro y divertido que captura a la perfección la estética heavy más clásica. Bajo ella, la cubierta —la parte dura— apuesta por un diseño sobrio, dominado por el negro y un diseño en el que conviven un símbolo y el título del libro. Es un contraste delicioso, casi teatral, que anticipa el tono del contenido: desenfadado en la superficie, muy serio en el fondo.
Al pasar las primeras páginas, se aprecia que el diseño interior sigue la misma filosofía de equilibrio entre claridad y personalidad. La maquetación es limpia, con márgenes generosos y una tipografía de tamaño cómodo que permite lecturas prolongadas sin fatiga visual. No es la letra diminuta de ciertos manuales históricos ni la exageradamente grande de las ediciones “para todos los públicos”: se sitúa en ese punto medio que invita a avanzar sin esfuerzo. Sin embargo, en las reseñas musicales y en otros bloques de información puntual —esos recuadros que amplían datos, contextualizan canciones o aportan curiosidades— el tamaño de la letra se reduce de forma notable. No llega a ser ilegible, pero sí obliga a afinar la vista y a leer con más atención, algo que puede sorprender al lector que venía disfrutando de un ritmo visual más relajado. Aun así, estos elementos están bien integrados en la página y cumplen su función de aportar capas adicionales de información sin romper la estética general.
Una vez dentro, la lectura fluye con una facilidad sorprendente. Los capítulos son breves, directos, casi pequeñas píldoras que encapsulan momentos históricos, civilizaciones, mitologías o personajes relevantes. Cada página incorpora una o varias reseñas de canciones de heavy metal que dialogan con el tema tratado, y no como simple acompañamiento, sino como parte esencial del relato. Se explica por qué esa canción encaja, qué cuenta, qué significó para la banda o cómo se relaciona con el episodio histórico. Es un recurso que convierte la lectura en un viaje doble: por un lado, la historia; por otro, la música que la reinterpreta y cuenta. Y cuando ambas líneas se cruzan, el resultado es una experiencia que invita a seguir leyendo… y escuchando.
Las ilustraciones de David Mallo, siempre protagonizadas por esqueletos y calaveras, funcionan como pequeñas puertas de entrada a cada capítulo. No son meros adornos; aportan carácter, humor y una identidad visual coherente que acompaña al lector durante todo el recorrido. Cada ilustración parece guiñar un ojo, recordando que la historia puede ser tan épica como un concierto en un estadio y que el metal, con su imaginería desbordante, es un vehículo perfecto para contarla.
El texto de Miguel de Lys mantiene ese equilibrio tan difícil entre la divulgación rigurosa y el tono distendido. Se nota su experiencia explicando historia sin caer en tecnicismos innecesarios, pero también su habilidad para encontrar el detalle jugoso, la anécdota que ilumina un periodo o el paralelismo que hace que un lector moderno entienda por qué un hecho del pasado sigue siendo relevante. Su estilo de escritura es cercano, ágil y muy consciente de que el heavy metal ha bebido de la historia desde sus orígenes. Esa conexión, que a veces se da por hecha, aquí se convierte en el eje del libro.
La estructura general se organiza en siete grandes partes que recorren distintas edades y ciclos históricos. Desde las primeras civilizaciones hasta la actualidad, pasando por mitologías, guerras, imperios y revoluciones, el libro avanza como una gira mundial a través del tiempo. Y en cada parada, una canción. O varias. Iron Maiden, Sabaton, Amon Amarth, Metallica, Blind Guardian… todos encuentran su lugar, no como simple fanservice, sino como ejemplos vivos de cómo la música ha reinterpretado la historia, la ha amplificado y, en ocasiones, la ha convertido en mito.
El tono general es ligero, accesible, casi cómplice. No es un libro que pretenda sentar cátedra, sino invitar a disfrutar. Y ahí reside su mayor virtud: consigue que la historia se lea con la misma naturalidad con la que uno escucha un disco. No hay rigidez académica, no hay solemnidad innecesaria. Hay pasión, humor y un profundo respeto por ambas disciplinas: la historia y el heavy metal.
Al terminarlo, queda la sensación de haber recorrido siglos de humanidad acompañado por guitarras distorsionadas, voces épicas y un narrador que sabe exactamente cuándo ponerse serio y cuándo dejarse llevar por la diversión. “El Poder del Metal” es, en definitiva, una lectura imprescindible tanto para los seguidores del heavy metal —que encontrarán aquí una herramienta magnífica para comprender el origen y significado de muchas canciones míticas— como para quienes desean acercarse a la historia desde un enfoque más fresco, más humano y, por qué no, más divertido. Un libro que demuestra que aprender puede ser tan estimulante como un buen riff.
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Este artículo fue publicado originalmente en La Factoría del Ritmo Número 26 (sección: ).
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