Neil Young es uno de esos personajes clave en la historia de la música contemporánea. Considerado como el abuelo del grunge, tiene a su espalda varias decenas de grabaciones discográficas, fue miembro fundador de “Buffalo Springfield”, junto con Stephen Stills, quién más tarde lo invitaría a formar durante un corto periodo de tiempo de “Crosby, Still & Nash”, y es admirado e idolatrado por músicos como James Taylor, Edie Veder, Billy Corgan o el desaparecido Kurt Cobain.

A pesar de estar siempre al margen, y en contra, del marketing y presiones que imponen las compañías discográficas, esta vez, no sé muy bien por qué, no ha podido eludir la publicación de un grandes éxitos de su carrera discográfica en las fechas más indicadas para estos menesteres.

En esta recopilación, que parece un volumen 1 porque sólo llega hasta 1992, hace una retrospectiva descafeinada de la mitad de su carrera, desde su primer disco con Crazy Horse “Everybody Knows This Is Nowhere” publicado en 1969 hasta “Harvest Moon” publicado en 1992, pero no se incluye, por ejemplo, ninguna canción del trágico “Tonigt’s The Night” que está incluido junto con “Harvest” en varias listas de los mejores discos de la historia del rock, del comprometido “Zuma” o de su primer disco en solitario llamado también “Neil Young” (¿aparecerán en la próxima entrega de grandes éxitos?).

Al margen de estas apreciaciones, esta puede dar una idea del recorrido y la personalidad musical de Neil Young y de la definición y variedad de textura de su sonido según esté acompañado por la fuerza y densidad de Crazy Horse, la sutileza de The Stray Gators o las maniobras vocales de Crosby, Still & Nash.

Las canciones del recopilatorio están colocadas por orden cronológico y se abre con 2 de las más largas (rondando los 10 minutos) de “Everybody Knows This Is Knowhere”: “Down By The River” y “Cowgirl In The Sand”, donde se ve la perfecta compenetración de Neil con Crazy Horse en su primera colaboración y se vislumbran los rifts y punteos de guitarras desgarradores y contundentes, que definirán las colaboraciones sucesivas.

Después, los cortes de “Helpless” y “Ohio” sacados del disco “Deja Vu”, fruto de su colaboración con David Crosby, Stephen Still y Graham Nash, hacen un bocadillo musical a las canciones de “After The Gold Rush”: “After The Gold Rush”, “Only Love Can Break Your Heart” y “Southern Man”. Esta tanda de canciones recorren la parte más intimista, tranquila y country de Neil Young, que continuará con “The Needle And The Damage Done”, ” Old Man” y la canción más popular de Neil Young: “Heart Of Gold”, todas ellas de su disco “Harvest”, donde comenzó la colaboración con los legendarios Stray Gators y subió a los números 1 de las listas de ventas en los Estados Unidos allá por 1972.

Las cinco últimas canciones están sacadas de discos diferentes. Comenzando con la fuerza de “Like A Hurricane” de “American Stars And Bars” (editado hace poco tiempo por primera vez en España). Sigue la fragilidad de “Comes A Time”, la crudeza de “Hey Hey, My My (Into The Black)”, un tributo a Johnny Rotten de los Sex Pixtols y citada por Kurt Cobain en su carta de despedida, la vitalidad en directo de “Rockin’ In The Free World”, y, finalmente, el disco se cierra con la sutileza y delicadeza de “Harves Moon” sacada del disco homónimo.

Personalmente no soy partidario de los grandes éxitos porque a los seguidores de la banda, como es este caso, no les aporta nada, pero reconozco, que puede ser una buena oportunidad para tener en un solo disco algunas de las mejores canciones de Neil Young.

Comentario: Marío Díaz.
(Fecha de publicación: 07/04/2005)